Les semences sont à l’amont de tout le secteur agricole et agro-alimentaire. Leur rôle est donc stratégique dans un contexte de fort développement démographique mondial, de réchauffement climatique, mais aussi de montée des exigences de qualité et de traçabilité des produits agricoles et agro-alimentaires. Faisons le point sur ce secteur souvent méconnu alors qu’il s’agit d’un des fleurons de l’industrie française.

Il est reconnu que la mise au point de techniques de culture in vitro nécessite beaucoup de savoir-faire et d’expériences empiriques. Souvent, ce sont des modifications mineures sur des protocoles déjà existants qui sont apportées mais qui ne permettent pas de résoudre des problèmes physiologiques, aboutissant à des pertes de rendement. C’est justement la complexité des systèmes de culture in vitro et, en parallèle, la possibilité qu’il y a d’en contrôler tous les paramètres qui rendent la démarche mathématique de planification expérimentale tout à fait appropriée à cette biotechnologie.

Depuis 2012, une technologie d’ingénierie génomique fait beaucoup parler d’elle ! Simple à mettre en place et peu onéreuse, CRISPR-Cas9 est un système qui permet de modifier le génome. Stimuler, inhiber ou remplacer un gène par un autre devient avec cette technique un jeu d’enfant. De nombreuses applications ont déjà été testées notamment dans le domaine du végétal. Focus sur cette technique qui fait le buzz !

La demande en produits issus de l’agriculture biologique croit fortement depuis quelques années. En réponse, les conversions d’exploitations agricoles ne cessent d’augmenter. Cependant, les agriculteurs se trouvent souvent démunis lorsqu’il s’agit de trouver des variétés adaptées à l’agriculture biologique. Afin de pallier ce manque, l’Europe finance des projets de recherche appliquée tels que le projet BRESOV. Objectif de ce projet qui vient de démarrer : mettre à disposition des producteurs bio des variétés de tomate, brocoli et haricot vert adaptées à l’agriculture biologique et leur permettre de disposer de semences en quantité et qualité suffisante.

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Mesurer la qualité du pollen est essentiel dans les processus de création variétale et de production de semences. Cependant, déterminer la viabilité ou le stade de développement de grains de pollen n’est pas aisé. Jusqu’à présent, les méthodes utilisées (comptage en microscopie avec des colorations) sont longues et fastidieuses. Développée par Amphasys, une nouvelle technique permettant des analyses automatisées et basée sur l’analyse de cellules isolées par impédance en cytométrie de flux a été développée. Faisons le point sur cette avancée !