L’amélioration des plantes est un processus continu depuis leur domestication et les débuts de l’agriculture. Depuis les années 1980, le nombre d’inventions végétales a augmenté très fortement avec l’avènement des biotechnologies. Le cadre juridique de la protection des innovations végétales s’est alors complexifié. A l’heure actuelle, quelles innovations végétales sont protégeables juridiquement ? Et plus spécifiquement, quelles innovations sont brevetables ? Quels outils juridiques peuvent utiliser les inventeurs et obtenteurs pour protéger leurs inventions ? Voici quelques éléments de réponses.

Tenu tous les quatre ans, l’International Horticultural Congress (IHC) rassemble les plus grands acteurs mondiaux de la filière fruits, légumes, plantes ornementales, aromatiques et médicinales. Pour sa 31^ème édition (IHC 2022), ce sont 2 300 participants en provenance de 90 pays qui se sont retrouvés à Angers entre le 14 et le 19 août. Vegenov était présent à cet incontournable rendez-vous !

L’origine de la forme fractale du chou-fleur et du chou romanesco a enfin été élucidée ! Un article publié dans la revue « Science » détaille les contrôles génétiques à l’origine de cette structure si particulière. Un dérèglement moléculaire empêche les bourgeons de fleurir et entraine leur multiplication infinie. Une fleurette initiale forme alors un ensemble de fleurettes formant chacune un ensemble de fleurettes…

Le génome de la plupart des êtres vivants est constitué d’ADN, lui-même composé de nucléotides. On observe de nombreuses variations entre les nucléotides de deux individus : on parle de polymorphisme mononucléotidique ou SNP. Ces variations sont à l’origine de caractères différents, tels que la taille, la couleur, ou la résistance aux maladies par exemple. Mais comment déterminer les SNP qui sont corrélés à ces caractères ? C’est là qu’intervient la GWAS (Genome Wide Association Study ou étude d’association pangénomique). Utilisée depuis le milieu des années 2000, cette méthode d’analyse puissante utilise des informations de phénotypage et de génotypage sur une large population d’individus avec un grand nombre de marqueurs moléculaires afin d’identifier les SNP associés à des caractères d’intérêt.

Le speed breeding se base sur la culture des plantes en conditions optimales afin d’augmenter les rendements photosynthétiques, d’induire une floraison précoce et d’accélérer la croissance. En sélection, son utilisation permet de réduire considérablement la durée requise pour le développement d’une lignée pure. Penchons-nous en vitesse sur cette technique !